На 12 юли 14 държави, включително САЩ, Филипините, Япония и Великобритания, публикуваха съвместна декларация, в която обявяват мащабните териториални и морски претенции на Китай в Южнокитайско море за незаконни. Документът е издаден точно десет години след знаковото решение на Постоянния арбитражен съд в Хага от 2016 г., което призна правата на Филипините в региона. В допълнение към инициаторите, под изявлението се подписаха още Австралия, Великобритания, Канада, Германия, Италия, Нова Зеландия, Румъния, Словения, Естония, Латвия и Литва. Те препотвърдиха, че арбитражното решение е окончателно и правно обвързващо. Европейският съюз също изрази подкрепа чрез отделна позиция, наричайки решението „жалонен момент“. Страните изразиха безпокойство от зачестилите инциденти и осъдиха използването на китайската брегова охрана и военноморски сили за сплашване. Конфликтът датира от 2013 г., когато Филипините заведоха дело срещу Китай, а през 2016 г. трибуналът обяви линията с девет тирета за невалидна. През последните години конфронтациите зачестиха, като Филипините и Виетнам обвиняват Китай в агресивни действия. САЩ предупредиха, че са задължени да защитават Филипините при нападение. Китай отхвърли декларацията, наричайки арбитражното решение „отпадъчна хартия“ и привика японския посланик в знак на протест.