Емил Шкода е роден в Пилзен и следва в Пражката политехника и Техническия университет в Карлсруе. След дипломирането си работи в Прусия, но се завръща в родния си град по време на Австро-пруската война през 1866 г. Там става главен инженер в малка машиностроителна фабрика, която три години по-късно купува и постепенно превръща в огромно предприятие с 4000 работници и 200 техници. Шкода разчита на стратегия, свързана с производство на оръжие, тъй като предвижда, че неспокойната Европа ще има нужда от него. През 1886 г. построява железопътна връзка, а през 1890 г. – нова фабрика за картечници за австро-унгарската армия. Под негово ръководство започва производство на оборудване за захарни заводи, пивоварни, мелници и мини, голяма част от което е предназначена за износ. През 1884 г. създава модерна стоманолеярна и валцова фабрика, обслужваща корабостроителната индустрия. С разбирането, че времето на едноличните предприятия отминава, той привлича външни инвеститори и през 1899 г. фабриките стават акционерно дружество, а Шкода – генерален директор. Умира на 8 август 1900 г. по време на пътуване с влак близо до село Селцтал, Австрия, и е погребан в Пилзен. След смъртта му предприятието се слива с „Лаурин и Клемент“ и започва производство на автомобили. Първият модел „Voiturete“ се появява през 1905 г., а през 1923 г. компанията произвежда „Hispano Suiza“ по лиценз. Марката „Шкода“ става известна с модели като „Популар“, „Фаворит“ и „Рапид“. След Втората световна война „Шкода“ възобновява производството и създава автомобили, специално проектирани за лошите пътища в Източна Европа. Моделът 1101 има четирицилиндров двигател с обем 1089 куб. см и мощност 32 к.с. Серията 1200 предлага по-просторна каросерия и двигател 1221 куб. см. През 1955 г. на изложение в Брюксел е представен моделът 440, който по-късно става „Октавия“. Неговата кабриолетна версия „Фелиция“ е проектирана от „Гиа“ от Торино. Следва моделът 1000 MB със заден двигател, който не печели голяма популярност на Запад, но версията 110 R печели много ралита в Източна Европа. От 2002 г. марката е собственост на Volkswagen и възстановява имената „Felicia“ и „Octavia“. След обновяването на луксозния модел „Superb“ през 2005 г. чехите обявяват новата „Octavia“.