Черно море се превръща в една от най-опасните зони за цивилното корабоплаване, след като руски дронове са ударили най-малко 12 търговски кораба през последните седмици. При атаките най-малко 30 моряци са загинали или са в неизвестност. Ударите са насочени основно към съдове, свързани с украинската търговия и износа на зърно, като част от нападенията са станали близо до или в изключителните икономически зони на България и Румъния.

При последната атака три морски дрона са поразили контейнеровоза Contship Jet, докато корабът е приближавал румънско пристанище. Френски разузнавателен самолет е заснел дрон, насочващ се към съда, а последвали кадри показват как корабът се накланя и потъва. По това време Contship Jet е бил на около 25 километра от българския бряг; българският министър на отбраната Димитър Стоянов е уточнил, че атаката е станала на около 21 морски мили от брега.

Серията от нападения започна в началото на октомври. Корабът Alfa Watan, пътувал от Египет към румънското пристанище Сулина, е бил ударен от въздушни и морски дронове и е потънал. Загинали са девет сирийски и един египетски моряк. Шест дни по-късно дронове са поразили HS Dignity край българския бряг, като 11 членове на екипажа са загинали или са останали в неизвестност. Според разказ на активист за правата на моряците след първия удар екипажът е видял безпилотен плавателен съд, който се е приближил и е ударил кораба; бурното море и студената вода са разделили хората, опитвали се да се съберат.

На 15 октомври са били атакувани още четири търговски кораба. Румънският външен министър Оана-Силвия Цою заяви, че нападенията са засегнали румънски териториални води и изключителната икономическа зона и са отнели осем човешки живота. Двата химически танкера Wine Trader и Yara J са се запалили след удари близо до канала Сулина, който свързва Черно море с Дунав. При атаката срещу Wine Trader са загинали шестима граждани на Бенин и един руски гражданин.

Според морската разузнавателна компания Амбри руски сили са започнали да атакуват кораби, свързани с украинската търговия, в изключителните икономически зони на две натовски държави. Компанията предупреждава, че българските и румънските води вече не трябва да се приемат като безопасни по подразбиране.

България и Румъния засилват отбраната. Румъния започна да патрулира край брега с изтребители F-16, а в края на октомври румънски самолети са свалили два реактивни дрона над териториалните води на страната. Букурещ е заявил, че ще ускори развитието на системи за наблюдение и оборудване за противодействие на мини и дронове. България е поискала от НАТО бойни самолети и системи за противодействие на дронове и очаква включване в натовска инициатива за защита от безпилотни летателни апарати.

Генералният секретар на НАТО Марк Рюте заяви, че алиансът вече е засилил позициите си по източния фланг. Украинският външен министър Андрий Сибиха предупреди, че зачестилите атаки превръщат Черно море в зона на опасност за цивилното корабоплаване. Москва не е признала всички нападения; в отделни случаи руското Министерство на отбраната е заявявало, че поразените кораби са превозвали военни товари или товари с двойна употреба за украинските въоръжени сили.

Атаките се отразяват и на украинския износ. Украйна е изнесла 1,09 милиона тона пшеница през септември спрямо 2,05 милиона тона година по-рано. След засилването на ударите по пристанищата край Одеса част от товарите са били пренасочени към по-малки дунавски пристанища, но и тези маршрути вече са изложени на риск.