ЦСКА започва решителната фаза от борбата за място в основната схема на Лига Европа с гостуване на гръцкия ОФИ Крит. Двубоят на стадион „Панкратио“ в Ираклион е от 21:00 часа българско време, а главен съдия е сърбинът Сърджан Йованович.

„Червените“ достигнаха до последното стъпало преди груповата фаза, след като в предишния кръг елиминираха израелския Макаби Тел Авив с общ резултат 4:3. Тимът на Христо Янев спечели с 3:0 като гост, но допусна загуба с 1:3 пред над 20 000 зрители на Националния стадион. Преди това ЦСКА отстрани Дери Сити и Карабах.

На официалната пресконференция Янев заяви, че ОФИ е много добър отбор и е необходим максимумът. Той разкри, че е разговарял с бившия играч на гръцкия тим Методи Деянов, който му е дал полезни насоки, но отказа да ги коментира публично.

Очаква се „червените“ да заложат на схемата 3-5-2, която им носи успех в Европа. Възможно е обаче Янев да направи две промени заради колебливото представяне на капитана Бруно Жордао и левия халф-бек Андрей Йорданов срещу Макаби. Техните места вероятно ще заемат Джеймс Ето'о и Мохамед Брахими, който се включи силно в реванша.

ОФИ е действащият носител на Купата на Гърция, а наскоро спечели и Суперкупата след драматични дузпи срещу АЕК Атина. В състава на гърците попадат любопитни имена – бившият играч на Левски Христос Шелис и бившият футболист на ЦСКА Аарон Исека.

Треньорът на ОФИ Христос Контис изрази уважение към съперника: „ЦСКА е отбор с огромен европейски опит и европейско ДНК. Той е фаворитът от гледна точка на опита. Ще имаме два вълнуващи мача, като домакинският терен ще изиграе своята роля.“