На 2 юли 1900 г. граф Фердинанд фон Цепелин извършва първия успешен полет с твърд дирижабъл LZ 1 край Боденското езеро. Въздушният кораб е с дължина 128 метра и се задвижва от два бензинови двигателя „Даймлер“. Излитането става от плаващ хангар във водата пред очите на хиляди зрители. Полетът продължава 18 минути, като цепелинът прелита около 6 километра, преди да кацне в езерото поради техническа неизправност в балансиращия механизъм. Въпреки кратката продължителност, този опит доказва концепцията за контролиран полет с машина, по-лека от въздуха, и поставя основите на цяла индустрия, променяйки транспорта и военното дело през следващите десетилетия.