Продължителното засушаване и рекордните температури нанасят тежък удар върху производството на царевица в Унгария и Румъния, които са сред водещите производители в ЕС. Очакванията са Унгария, традиционно нетен износител, тази година да внася царевица, а румънските количества за международните пазари да се свият значително.

Европейската комисия прогнозира реколтата от царевица в ЕС за настоящата година на около 50,1 милиона тона — най-ниското равнище от близо две десетилетия и с около една пета под средното за предходните три години. Анализатори очакват вносът на царевица в ЕС да нарасне с 8–9% през пазарната 2026/2027 година, а ако сухите лета продължат, проблемът може да стане още по-сериозен за целия съюз.

Централна Европа е сред най-засегнатите региони от изменението на климата. Показателите за почвена влага в Унгария и Румъния са по-неблагоприятни от средните за ЕС и ОИСР. През последното десетилетие максималните юнски и юлски температури в Унгария са били средно с 3,1 градуса по Целзий по-високи от периода 1961–1990 г., а в Румъния отклонението достига около 3 градуса.

Последиците вече личат в реколтата. В Румъния се очакват около 8 милиона тона царевица, което е с над 50% под нивата от 2018–2019 г. В Унгария добивът може да падне до около 2,5 милиона тона — по-малко от една трета от предишни количества. Румънският износ на царевица е намалял до 2,2–4,7 милиона тона годишно през 2023–2025 г., докато в началото на десетилетието е надхвърлял 7 милиона тона. Унгарското правителство вече обяви, че страната ще внася царевица.

Недостигът на вода засяга и енергетиката — ниското ниво на Дунав миналия месец наложи временно спиране на ядрени реактори в Унгария и Румъния. Според Европейската комисия несигурността около добивите от царевица в Източна Европа до 2035 г. е най-високата в света — 18,7%.

Земеделските производители все по-често сменят царевицата със сухоустойчиви култури като слънчоглед и есенни посеви. Напояването се смята за адаптация, но намаленият дебит на каналите показва, че само инфраструктурни инвестиции не са достатъчни. Ако тенденцията се запази, по-слабото производство в традиционния царевичен пояс ще увеличи зависимостта на Европа от световния пазар и ще я изложи на ценови колебания и логистични сътресения.