Американски военни и разузнавателни служби в продължение на месеци са предупреждавали Саудитска Арабия за нарастващата заплаха от йеменското движение „Ансар Аллах“, по-известно като хуситите. Рияд е получавал информация за подготовката и възможностите на групировката, като едновременно с това му е било давано да се разбере, че САЩ няма сами да нанасят въздушни удари по нейни позиции. Вашингтон обаче продължава да подпомага саудитските сили с разузнавателни данни и информация за определяне на цели. Според американски представител засега САЩ няма да предприемат преки бойни действия. През последните две седмици американските военни са предоставили на Саудитска Арабия информация за повече от 200 цели на хуситите.

Саудитският престолонаследник Мохамед бин Салман е настоявал пред президента Доналд Тръмп Вашингтон да предприеме военни действия срещу хуситите. Тръмп е отказал да включи американските въоръжени сили в бойни действия и е предложил подкрепа с разузнаване и данни за целите. Междувременно Саудитска Арабия и силите на международно признатото йеменско правителство подготвят контранастъпление в близките дни. Целта е хуситите да бъдат изтласкани от районите по крайбрежието на Червено море, които дават контрол върху протока Баб ел Мандеб.

Хуситите засилиха присъствието си в югозападната част на Йемен, като превзеха пристанищния град Моха и стратегически острови около протока. Районът е ключов за международната търговия и за износа на саудитски петрол. През последните седмици хуситите увеличиха ракетните и дроновите атаки срещу Саудитска Арабия. Саудитските сили отговориха с въздушни удари по позиции на движението, но Вашингтон не участваше пряко в тях.

Представител на политическото бюро на хуситите заяви, че групировката не възнамерява да атакува американски кораби в Червено море, но ще продължи действията си срещу Саудитска Арабия. По думите му движението е готово за по-широк конфликт, ако други държави се включат на страната на Рияд. Американски представители не изключват промяна на позицията, ако саудитската операция срещу хуситите се сблъска със сериозни проблеми. Засега Вашингтон се стреми да подпомага Рияд, без да се включва пряко в нова военна кампания в Йемен.