На 2 август 1934 г., веднага след смъртта на президента Паул фон Хинденбург, Адолф Хитлер предприема решителната стъпка към установяване на лична диктатура. Нацисткото правителство приема закон, който нарушава конституцията на Ваймарската република, като премахва поста президент и прехвърля правомощията му върху канцлера. Така Хитлер става едновременно държавен глава и правителствен ръководител, приемайки титлата „Фюрер и райхсканцлер“. Армията полага клетва за лична вярност към него, а не към конституцията.

За да легитимира преврата, Хитлер провежда плебисцит на 19 август 1934 г. Чрез пропаганда и репресии вотът е манипулиран – над 84% от гласуващите одобряват сливането на двете длъжности. Това събитие бележи окончателното установяване на тоталитарния режим в Германия, който води до Втората световна война и Холокоста.