Северна Корея обяви, че на 14 октомври е изпитала два вида крилати ракети, изстреляни от подводница край източното крайбрежие. Ден по-рано беше съобщено, че Ким Чен Ун е посетил нов музей на отбранителната промишленост, където е разгледал междуконтинентална балистична ракета, за която се твърди, че може да достигне цели в САЩ.

Изпитанието идва след теста на първата хиперзвукова ракета на Южна Корея в началото на октомври, на който е присъствал южнокорейският президент. Преди това Пхенян първи обяви тест на хиперзвукова ракета със среден обсег, изминала 350 км до целта. Ким Чен Ун е заявил убеждение, че ракетните сили ще останат верни на мисията да защитават суверенитета и сигурността на страната.

Двете Кореи се надпреварват в разработването на хиперзвукови технологии, които биха могли да засилят нападателните им способности при растящо напрежение в Индо-Тихоокеанския регион. Хиперзвуковите ракети се движат с поне пет пъти скоростта на звука, над 6100 км/час, трудно се проследяват и прехващат, могат да носят конвенционални или ядрени бойни глави и да променят курса си внезапно.

Според анализатори надпреварата на полуострова не е нова, а хиперзвуковите оръжия са най-новото ѝ проявление. За Южна Корея те са приоритет заради засиления военен потенциал на Северна Корея и военните и икономически връзки с Русия. Северна Корея разполага с ядрени оръжия, но използването им не изглежда целесъобразно, тъй като би предизвикало унищожителен отговор от САЩ. Затова за Пхенян модерните конвенционални оръжия са начин да търси господство на полуострова.

Не е ясно дали севернокорейските способности отговарят на официалните твърдения. Експерти обаче предупреждават, че страната не бива да бъде подценявана, защото в миналото нейни възможности са били омаловажавани, преди да бъдат доказани. Придобиването на технологията за управление на хиперзвукови ракети остава неясно и има предположения за незаконни канали, шпионаж срещу фирми в САЩ, Южна Корея и Япония и дори срещу партньори.

По-голямата офанзивна мощ увеличава заплахата и може да изкуши Северна Корея да използва оръжия, които са по-трудни за прехващане. Засега обаче анализаторите не смятат, че балансът на силите се променя: Северът запазва ядреното си възпиране и стратегията си да бъде труден за нападение, а ситуацията южно от демилитаризираната зона остава сходна. Ако Пхенян продължи да развива нападателни системи и ги разположи в големи количества, може да се наложи обсъждане на засилена противоракетна отбрана не само в Южна Корея, но и в Япония, което би повдигнало трудни въпроси за регионалната сигурност.