Спекулациите, че новият Mercedes-Benz CLA ще използва китайски двигатели от Geely, бяха опровергани от компанията. Четирицилиндровият турбомотор M252 е изцяло разработен от инженерите на Mercedes в Германия, а само производството е поверено на съвместното предприятие с Geely и Renault - Horse Powertrain в Китай. Двигателят е 1.5-литров бензинов агрегат с термодинамичен цикъл на Милър, директно впръскване и антифрикционно покритие, с топлинна ефективност 40%. Той ще бъде хибриден с 48-волтова система и електромотор от 30 к.с., вграден в трансмисията. Мощностите са 136, 163 и 190 к.с., като с електрическа подкрепа достигат до 211 к.с. Двигателят ще замени M282 и M260 и ще се използва в платформата MMA за бъдещи модели като GLA, GLB и CLA Shooting Brake, докато A-Class и B-Class ще бъдат прекратени. Въпреки че споделя някои компоненти с китайския BHE15, M252 има уникални характеристики и Mercedes запазва пълния патентен контрол.