В социалните мрежи се разпространяват видеа с предполагаемо полицейско насилие във Франция, докато страната е обхваната от протести. На кадри се вижда как полицаи повалят и бият мъж, влачат го в безсъзнание, хващат млад мъж за врата или извиват ръцете на млада жена. Тези видеа не са независимо потвърдени. Френската полиция отново е под критики заради методите си и използването на зашеметяващи гранати и гумени куршуми.

Тя е сред най-добре въоръжените полиции в Европа. По време на протестите през последните седмици е имало тежко пострадали демонстранти – откъсната ръка, извадено око, счупена челюст. Миналата събота над половин милион души излязоха по улиците, като повечето протестираха мирно срещу съкращения в публичния сектор и растящи разходи за живот, както и в подкрепа на исканията на учениците. Част от участниците обаче подпалваха сгради, разграбваха магазини и хвърляха предмети по полицията. Заради нови протести правителството реши да мобилизира и военни части.

Френската полиция разполага с по-голям боен арсенал от силите за сигурност в повечето европейски държави. Използва се оръжието LBD-40 за гумени куршуми. Великобритания и Германия като цяло не разрешават гумени куршуми при протести. В Испания те понякога се използват, но нараняванията са много по-малко, отколкото във Франция. Дори при спазена дистанция употребата не е безопасна, защото хората са в движение и е възможна загуба на око. Сълзотворният газ се използва рутинно, макар във военни действия да е забранен с международни споразумения.

Отличаващо за Франция е използването на зашеметяващи гранати с голямо количество взривно вещество. Вътрешният министър твърди, че полицейските оръжия не са смъртоносни, но част от оборудването е класифицирано като военен материал. Има подозрение, че тийнейджър, загубил око, е бил уцелен от близко разстояние с гумен куршум от LBD-40. Ако бруталността се измерва с броя на смъртните случаи и осакатяванията сред демонстранти или подстрекатели, френската полиция се оказва най-бруталната в Европейския съюз. Политическата власт има свобода да решава за оборудването, а LBD-40 първоначално е било предназначено за специални подразделения, а днес се използва и при протести.

Има и разлики в методите. Германската полиция например се очаква да избягва ескалация. Сравнение на екологични протести през 2023 г. в Люцерат, Германия, и Сен-Солин, Франция, показва по-агресивен подход във Франция: изпратена е военна полиция, интензивно са използвани LBD-оръжия и гранати, има тежки наранявания и сред полицаи, и сред демонстранти, а двама протестиращи са изпаднали в кома.

Международните стандарти на ООН предвиждат употребата на сила от правоприлагащите органи да е изключение и да се прилага при предотвратяване на престъпления или законно задържане. Тя трябва да е пропорционална и да не надхвърля необходимото. Вътрешният министър настоява, че по време на настоящите протести полицаите като цяло спазват този принцип. Правозащитни организации описват реакцията като непропорционална и осъждат насилственото потискане на протестното движение на гимназистите.

Френската полиция няма независим надзорен орган, а разполага само с вътрешна структура, която може да провежда разследвания. От началото на последните протести са образувани поне 40 дела. В други държави като Великобритания и Дания инцидентите се разследват от независими надзорни органи. В цяла Европа се наблюдава липса на прозрачност при инциденти с полицейски служители, които биват оправдавани или получават изключително леки наказания – това се определя като стандартен подход при случаи на полицейско насилие.