Военната ескалация в Близкия изток поставя под въпрос финалните стартове от сезона във Формула 1, които трябва да се проведат в Катар и Абу Даби. Същата несигурност засяга и последните два кръга във Формула 2, където Никола Цолов се бори за световната титла. До състезателния уикенд на пистата „Лусаил“ в Катар остава около месец и половина. Въпреки ракетните удари и размириците в региона, ръководството на шампионата и ФИА засега официално твърдят, че състезанията ще се състоят по график.

Сигурността на пилотите и екипите обаче предизвиква все по-голяма тревога. Напрежението ескалира след нападението на хутите срещу международното летище „Крал Халид“ в Саудитска Арабия, при което загинаха 14 души, както и след ракетен удар по танкер край бреговете на Катар.

Ако стартовете не бъдат отменени, отборите ще трябва да проведат огромна логистична операция по превозването на тонове екипировка, болиди и хиляди служители директно в конфликтна зона. Допълнителен блокиращ фактор е напрежението около Ормузкия проток, през който минават основните морски търговски маршрути за транспортиране на оборудването.

Главният изпълнителен директор на Формула 1 Стефано Доменикали запази умерен оптимизъм и припомни преместването на Гран при на Бахрейн в Малайзия по сходни причини. Според него календарът е потвърден и последните два старта ще бъдат в Катар и Абу Даби, като тази стратегия ще остане в сила до края на годината въз основа на наличната информация и гаранции. Според ръководители на тимове обаче категоричният тон цели единствено туширане на паниката. Очаква се окончателното решение да бъде взето около средата на октомври – преди надпреварата в Остин, Тексас.

Основната причина за забавянето на официалното решение е финансова и се превръща в психологическа война между Либърти Медия и местните организатори. Ако Катар и Абу Даби се откажат сами, организаторите ще трябва да платят пълната такса за домакинство, възлизаща на десетки милиони долари. Ако Либърти Медия отмени състезанията, притежателят на търговските права ще трябва да възстанови платените такси на промоутърите. Именно тази финансова патова ситуация е причината нито една от страните да не бърза да направи първата крачка към отмяна на финалните стартове за годината.