Великобритания и Аржентина отново влизат в остър дипломатически и правен спор за Фолклендските острови. Поводът е искането на Буенос Айрес до Международния трибунал по морско право да спре проекта за добив на нефт Sea Lion. Публичните заседания по искането за временни мерки са насрочени за 10 и 11 ноември в Хамбург.

Аржентина настоява Великобритания да прекрати разработването на находището и да не издава нови разрешения за експлоатация на природни ресурси в спорните морски райони. Според Буенос Айрес британското одобрение на проекта е едностранно действие, което нарушава резолюция на Общото събрание на ООН от 1976 г. Тя призовава двете страни да не променят едностранно положението около островите, докато спорът за суверенитета не бъде решен.

Проектът Sea Lion се намира на около 220 километра северно от Фолклендските острови. Разработва се от израелската Navitas Petroleum и британската Rockhopper Exploration и е оценяван на 2,2 млрд. долара. Сондажите трябва да започнат през март 2027 г., а първият добив е планиран за 2028 г. Според британски оценки находището може да донесе около 8 млрд. паунда на икономиката на островите за целия период на експлоатация, който се очаква да продължи 35 години.

Аржентина твърди, че ресурсите принадлежат на аржентинския народ и че евентуален нефтен разлив би засегнал най-вече страната, която е много по-близо до островите. Представителят на аржентинското външно министерство Марио Оярсабал заяви пред трибунала, че жителите на островите имат право да защитават начина си на живот, но не и да решават на коя държава принадлежи територията.

Британското правителство отхвърля аржентинските претенции и настоява, че Фолклендските острови са британска територия. Лондон подчертава правото на около 3600-те жители да се самоопределят и да развиват природните ресурси за собствена икономическа полза. Главният прокурор на Англия и Уелс Ели Рийвс заяви пред трибунала, че спирането на сондажите би лишило островите от милиарди паунди и би имало тежки последици за местното население. Тя обвини Аржентина, че използва морския съд, за да прокара дългогодишните си претенции за суверенитет.

Британският министър за отвъдморските територии Ума Кумаран заяви пред Камарата на общините, че проектът е законен и е регулиран от демократично избраното правителство на Фолклендските острови, а Аржентина няма юрисдикция над него. Великобритания вече подготвя и мерки за защита на компании и лица, които могат да бъдат засегнати от аржентински санкции или други действия срещу бизнеса, свързан с островите.

Аржентина поддържа претенциите си към островите, които нарича Малвински, от 1833 г. През 1982 г. аржентинската военна хунта окупира архипелага, което довежда до война с Великобритания. Конфликтът продължава 74 дни и завършва с аржентинска капитулация.

Новото дело не решава пряко въпроса за суверенитета. Международният трибунал по морско право разглежда искането за временни мерки, докато бъде определен форумът за основния спор. Аржентина е избрала трибунала в Хамбург, а Великобритания - Международния съд. Ако двете страни не постигнат съгласие, по Конвенцията на ООН по морско право може да бъде задействан арбитраж. На 11 ноември са насрочени заключителните изказвания на Аржентина и Великобритания. Решението по временните мерки ще определи дали проектът Sea Lion ще продължи по планирания график.