Междуостровният ферибот MV Matui е потънал в бурни води северно от архипелага Вануату, предизвиквайки мащабна спасителна операция в Тихия океан. Към 6:45 часа българско време на 13 септември правителството на островната държава официално потвърди, че един човек е загинал и най-малко 30 души остават в неизвестност в открито море.

Плавателният съд е отпътувал в петък, 11 септември, от остров Санто към остров Амбае с повече от 40 пътници и екипаж на борда. Той така и не е достигнал крайната си цел заради изключително тежките метеорологични условия. До момента 15 души са намерени и спасени живи. Спасителните екипи постепенно свиват периметъра в открити води и насочват усилията си към югоизточното крайбрежие, накъдето силните океански течения могат да са отнесли евентуални оцелели.

Кабинетът на министър-председателя Джотам Напат излезе с официално изявление, в което изказа съболезнования на близките и обяви стартирането на пълно разследване на инцидента. Според позицията на правителството тази загуба изглежда е резултат от силни ветрове и пренебрегване на предупрежденията за опасни морски условия, като е възможна и сериозна небрежност, включително претоварване на плавателния съд.

В акцията по издирване се включиха френски военни самолети от Нова Каледония, както и множество частни лодки на местни жители. Местни политици вече отправиха критики за забавяне на спасителната операция с близо 30 часа, което е намалило шансовете за бързото откриване на хората в морето при вълни, достигащи до 3 метра. Националните морски власти и операторът на ферибота Tui Shipping Agency все още не са коментирали инцидента.