Всяка гума има определен експлоатационен живот, който зависи от нейната възраст и условията на съхранение. За зимните гуми препоръчителният срок е между 5 и 7 години, докато летните могат да издържат до 7-8 години при правилна грижа. С годините каучуковата смес губи еластичност поради оксидация, температурни промени и ултравиолетово лъчение, което води до влошено сцепление. При зимните модели стареенето причинява втвърдяване и намалена ефективност върху сняг и лед, а при летните – микропукнатини и повишен риск от аквапланинг. Датата на производство се разпознава по DOT кода на страничната стена, където последните две цифри показват годината. Структурата на гумата е сложна – с стоманена корда, текстил и вътрешен слой, които могат да бъдат увредени от неправилно съхранение (вертикално подреждане, пряка слънчева светлина, контакт с масла). Скрити дефекти като разкъсвания или хернии се забелязват чак при монтаж и надуване. Най-сигурният начин да се избегнат рискове е да купите комплект, вече монтиран на джанти, и да го проверите в сервиз на баланс машина. Въпреки това, винаги съществува елемент на несигурност, подобен на покупката на автомобил без сервизна история. Накрая, дори най-евтиният нов комплект е за предпочитане пред употребяван, защото предлага свеж каучук, липса на скрити повреди и гаранция.