Бившият британски премиер Тони Блеър призова настоящия лидер Анди Бърнам да поеме ангажимент Великобритания да работи за повторно присъединяване към Европейския съюз през следващите 10 години. Според Блеър отношенията с Брюксел трябва да бъдат изградени чрез дългосрочна и структурирана рамка, а не чрез отделни договорености.

В документ, подготвен от неговия институт, се предлага Великобритания да се стреми към членство в значително реформиран ЕС през следващото десетилетие. Сред условията за евентуално връщане са свободното движение на хора и финансов принос към бюджета на съюза.

Блеър смята, че Лондон не трябва просто да възстанови предишния си статут в единния пазар и митническия съюз. По думите му бъдещото членство трябва да бъде част от по-широка реформа на ЕС, която да укрепи позициите на Европа в конкуренцията със САЩ и Китай.

Бившият премиер посочва и предложението за нов модел на отношения между ЕС и Канада като пример за по-гъвкав подход към държави извън съюза. Европейската комисия вече предложи идеята за канадско „асоциирано членство“, макар че подобен статут все още не съществува формално и предстои да бъде уточнен.

Бърнам, от своя страна, е заявявал, че вижда дългосрочни основания за по-тесни отношения с ЕС, но досега е поддържал позицията, че повторното членство не е непосредствена цел. През август правителството му потвърди, че Великобритания няма да се връща към ЕС, единния пазар или митническия съюз в рамките на настоящия политически курс.

Призивът на Блеър поставя въпроса за бъдещите отношения между Великобритания и ЕС отново в центъра на политическия дебат в страната.