Макар че съвременната медицина свежда до минимум вероятността да бъдете погребани живи, страхът от това (тафофобия) остава един от най-силните човешки кошмари. Ако ужасното се случи, ключът към оцеляването е самоконтролът и познаването на няколко физични принципа. Първо и най-важно: не се паникьосвайте. Въздухът в ковчега стига за около час-два, затова пестете кислорода – не крещете, не плачете, дишайте бавно. Защитете лицето си с дреха, за да не се задушите от пръстта, когато пробиете капака. Използвайте краката си, за да счупите капака – евтините ковчези от ПДЧ или тънко дърво се пукат лесно под натиск. След като капакът се отвори, насочвайте падащата пръст към краката си и я тъпчете под себе си, за да повишите позицията си. Накрая пълзете нагоре с вълнообразни движения – пръстта над пресен гроб е рохкава и позволява изкачване. Най-важното е да запазите хладнокръвие и да действате методично.