Стефан Цанев, един от най-ярките гласове в съвременната българска литература, празнува днес 90-годишния си юбилей. Роден през 1936 г. в русенското село Червена вода, той завършва журналистика в Софийския университет и учи драматургия в Москва. Десетилетия наред работи в киното и в някои от водещите театри у нас – Сатиричния театър, Театър 199, Театър „София“, Драматичния театър в Пловдив и Театър „Българска армия“.

Автор е на над 50 книги – поезия, проза, есета, историческа публицистика и драматургия, както и на повече от 30 пиеси. Сред най-популярните му произведения са романът „Мравки и богове“, четиритомните „Български хроники“, „Анини приказки“ и пиеси като „Процесът против богомилите“, „Тайната вечеря на дякона Левски“, „Величието и падението на Стефан Стамболов“, „Другата смърт на Жана д'Арк“ и „Духът на поета“.

В творчеството му българската история заема особено място. Той я представя не като поредица от непоклатими митове, а като поле за морални въпроси – за властта, предателството, героизма, компромиса и личната отговорност. По този начин „Български хроники“ се превръща в едно от най-четените му произведения, а историческите му пиеси остават на сцената.

По случай 90-годишнината му излиза сборникът „Носете си новите дрехи, момчета! Избрани стихове 1956–2026“, който събира текстове от седем десетилетия. В Русе юбилеят е отбелязан и с документална изложба.

Свободата остава централна дума в публичния му образ. Само ден преди рождения си ден във Варна той заявява, че се гордее, че със свободния стих поколението му е променило стила на българската поезия. Сега обаче гледа към постигнатото с критичност и признава, че мечтаната свобода изглежда различно, когато стане ежедневие. На 90 години Цанев продължава да задава неудобни въпроси, вместо да предлага удобни отговори.