В началото на август, при разкопки в древния град Сардис, археолози попадат на изключителна находка – мраморна статуя на млад мъж, висока 2,2 метра, датирана между 470 и 450 г. пр.н.е. Тя е открита в две големи части, но стъпалата и няколко по-малки фрагмента все още не са намерени. Разкопките се водят край днешния град Салихли, провинция Маниса, под ръководството на турската Главна дирекция за културно наследство и музеи.

Статуята е оцеляла в изключително добро състояние благодарение на това, че през римската епоха е използвана повторно – положена е с лицето надолу като част от настилката на колонадна улица при входа на града. Това необичайно „рециклиране“ предпазва фините детайли от атмосферните влияния и ги съхранява векове наред.

Фигурата е изправена, с дълга коса и облекло, което съчетава различни художествени традиции. Позата напомня архаичните скулптури от VI век пр.н.е., но моделирането на лицето, ръцете и тялото е характерно за първата половина на V век пр.н.е. Младият мъж носи плътна мантия – химатион, върху тънък хитон, а под тях прозира дреха с хоризонтални ивици. Подобно облекло не се среща при други статуи от континентална Гърция или Анатолия, което говори за местни лидийски традиции.

В дясната си ръка фигурата държи плод, вероятно дюля, която според специалистите може да е била дар за божество. Това предполага религиозно или ритуално предназначение на статуята. Предстои изследване за следи от първоначалното ѝ оцветяване.

Скулптурата е създадена във време, когато Сардис вече не е независима лидийска столица, а административен център на западните владения на Ахеменидската персийска империя. Тя е важен пример за смесването на гръцки, лидийски и персийски влияния в региона. Сардис е известен като столицата на древна Лидия и е свързван с богатството на цар Крез. През 2025 г. обектът и могилите Бинтепе са включени в Списъка на световното наследство на ЮНЕСКО.

След реставрация и консервация статуята ще бъде изложена в музея в Маниса. Допълнителните проучвания се очаква да разкрият повече за религиозните практики, облеклото и представите за власт и обществено положение в древен Сардис.