Софийският зоопарк вече е пълноправен член на Европейската асоциация на зоопарковете и аквариумите (ЕАЗА). Това е най-голямото международно признание за столичната зоологическа градина и я прави единствения зоопарк в България с пълноправно членство и право на глас. Така София застава рамо до рамо с 310 от най-развитите зоопаркове в Европа и света.

Пътят до този успех започва още през 2006 г. с първата кандидатура. През 2023 г. зоопаркът получава статут на временен член. Решаващото решение за пълноправно членство е взето от Съвета на ЕАЗА по време на годишната конференция на организацията в Париж, след като през август експерти отчитат изпълнението на стандартите. Директорът Добромир Бориславов определи признанието като огромно и подчерта, че обичайно отнема поне пет години, докато екипът е успял само за три благодарение на денонощен труд и подкрепата на Столична община.

Пълноправният статут дава на Софийския зоопарк право на глас в Общото събрание при формирането на европейските политики за отглеждане на защитени видове. Членството осигурява участие в над 400 международни програми за опазване и размножаване на застрашени видове (EEP), пряк достъп до международната научна база данни и ноу-хау, както и постоянна експертна подкрепа от централата на ЕАЗА в Амстердам. То отваря и възможности за развитие и обогатяване на колекцията.

За да се стигне до този момент, управлението и развитието на зоопарка са променени изцяло. Със своите 235 декара столичната зоологическа градина е най-голямата на Балканския полуостров. В нея се прилагат иновативни решения за намаляване на въглеродните емисии и ограничаване на въглеродния отпечатък в града. Развиват се образователни и природозащитни програми с ценни за региона и Европа видове. Зоопаркът прилага и модерни модели на финансова и екологична устойчивост. Собствената фотоволтаична централа от 556 панела реализира икономии от около 60 000 евро, които се инвестират обратно в инфраструктурата и загражденията за животни.

Днес зоопаркът се грижи за над 1300 екземпляра, сред които азиатски слонове, белият носорог Чико на 42 години, бърнестата мечка Шрея от Сингапур, както и спасени животни като конфискуваните фламинги и известния крокодил от Ботунец. Според директора пълноправното членство е признание за уменията на екипа – хора с 20 и 30 години опит, които работят с невероятно отношение. Столична община продължава да подкрепя развитието на зоопарка. С европейския статут Софийският зоопарк затвърждава позицията си на водещ природозащитен, научен и образователен център на Балканите и се подготвя за своята 140-а годишнина през 2028 г.