Руските сили увеличават интензитета на атаките срещу Славянск и околностите, сочи новият анализ на Института за изследване на войната (ISW). Целта е да се отслаби украинската логистика и отбрана, за да се подготви терен за евентуална сухопътна офанзива. Руската армия вече използва не само управляеми авиобомби и дронове, но и реактивни системи „Смерч“ и „Торнадо-С“. Според анализаторите става дума за тактика, прилагана и при настъплението към Константиновка, където тежките бомбардировки разрушиха квартали, а после те послужиха за укритие на руските щурмови групи. Подобен подход вероятно се подготвя и за Славянск. Руските сили обаче трябва първо да изпълнят няколко тактически задачи, включително превземането на селата Рай-Олександривка и Николаевка. Николаевка е особено важна, защото оттам може да се заобиколи трудният терен и да се настъпи към града от запад. Украински военни твърдят, че руснаците вече са проникнали в района на Славянската ТЕЦ и подготвят позиции там. ISW заключава, че всичко това е част от подготовката за бъдещи сухопътни операции.