Украйна предварително е уведомила Южна Корея, че президентът Владимир Зеленски може да спомене предаването на двама севернокорейски военнопленници. Информацията е била предадена по дипломатически канали, като Сеул е знаел за възможността темата да влезе в речта, но не е бил сигурен как точно ще бъде формулирана. Южнокорейската страна е настоявала случаят да не се оповестява публично и е предпочитала въпросът да бъде уреден възможно най-дискретно, за да се избегнат допълнителни дипломатически и политически усложнения.

Според южнокорейски представител Сеул е поддържал последователна позиция, че съдбата на пленниците трябва да бъде решена според свободната им воля, вътрешното законодателство, международното право и хуманитарните принципи. Киев и Сеул са постигнали взаимно разбиране процедурата да се проведе без публично разгласяване.

На 23 септември, по време на изказването си пред Общото събрание на ООН, Зеленски съобщи, че двама севернокорейски военнослужещи, пленени, докато са се сражавали на страната на Русия, са изпратени в Южна Корея. Именно това публично съобщение предизвика недоволството на президента Ли Дже Мьон. Той заяви, че не знае защо украинската страна е решила да разгласи информацията в нарушение на споразумението за поверителност, и определи случилото се като дълбоко съжаление. Южнокорейският президент подчерта, че репатрирането на севернокорейски военнопленници е чувствителен въпрос с отражение върху дипломацията, националната сигурност и обстановката на Корейския полуостров.

Южнокорейският външен министър Чо Хьон заяви, че инцидентът няма да промени подкрепата на страната за Украйна. По думите му помощта за Киев ще продължи, тъй като е отделна от спора около начина, по който е била разгласена информацията за двамата пленници. Южна Корея по-рано заяви, че е готова да приеме севернокорейски военнослужещи, които доброволно желаят да останат в страната, вместо да бъдат върнати в Северна Корея или преместени в друга държава.