Двама севернокорейски военнослужещи, пленени от украинските сили, докато са се сражавали на страната на Русия, вече са в Южна Корея. Прехвърлянето им поставя въпроси за статута им на военнопленници, правното основание за операцията, проверките, през които ще преминат, и евентуалното им установяване в страната.

Процедури и проверки

Очаква се първоначално двамата да бъдат разпитани и подложени на проверки за сигурност, преди южнокорейските власти да решат дали официално да им предоставят закрила и да започнат интеграцията им. Министерството на обединението съобщи, че случаите ще бъдат разгледани според действащото законодателство и установената практика. Това означава прилагане на Закона за защита и подпомагане на заселването на севернокорейски бежанци.

По този закон Националната разузнавателна служба проверява самоличността на пристигналите от Северна Корея, причините за напускането на страната и въпроси, свързани с националната сигурност. Разследването и временната закрила могат да продължат до 90 дни, а при извънредни обстоятелства срокът може да бъде удължен. При двамата войници процедурата вероятно ще бъде по-продължителна заради военното им минало и информацията, с която разполагат за участието на Северна Корея във войната на страната на Русия.

Те са служили в севернокорейските специални сили. Те биха могли да предоставят ценна информация за подготовката и способностите на севернокорейската армия, както и за изпращането на нейни подразделения в Русия. Обикновено решението дали севернокорейски гражданин да получи закрила се взема от министъра на обединението. Когато обаче са засегнати въпроси на националната сигурност, решението може да бъде взето от директора на Националната разузнавателна служба. Чувствителността на случая може да доведе до това двамата да останат извън общественото внимание по-дълго от повечето севернокорейци, пристигащи в Южна Корея.

Очаква се и оценка на физическото и психологическото им състояние. При срещата с тях в Украйна те са били държани отделно един от друг, а продължителната изолация и несигурността около бъдещето им може да са се отразили на психическото им здраве. Ако получат закрила, двамата вероятно ще преминат през обичайната програма за подготовка на севернокорейци за живот в южнокорейското общество.

Правни въпроси около прехвърлянето

Прехвърлянето поражда и необичаен международноправен казус. Третата Женевска конвенция предвижда военнопленниците да бъдат освободени и репатрирани без забавяне след прекратяването на активните военни действия. Това обаче не означава непременно забрана за по-ранното им освобождаване или прехвърляне в трета държава. Украйна и Южна Корея засега не са обявили конкретното правно основание за прехвърлянето, нито дали с него официално е прекратен статутът им на военнопленници.

Репатрирането е основен принцип при третирането на военнопленниците, но не би трябвало да се прилага, когато връщането застрашава тяхното благосъстояние или основни права. Международното хуманитарно право и правото в областта на човешките права предоставят достатъчно основания военнопленник да бъде прехвърлен в избрана от него трета страна, ако тя е съгласна да го приеме. Допълнителна сложност създават различните позиции за статута на севернокорейските граждани. Международното право разглежда Северна и Южна Корея като отделни държави, докато според южнокорейската правна система севернокорейците по принцип се разглеждат като граждани на Република Корея.

Защо не са върнати в Северна Корея

И двамата войници многократно са заявявали, че искат да заминат за Южна Корея, включително в медийни интервюта. Принципът за забрана на принудителното връщане не позволява човек да бъде изпращан в държава, където съществува реална опасност да бъде подложен на изтезания, преследване или друго тежко посегателство. Репатрирането остава общият принцип за военнопленниците, но международната практика признава и доброволното репатриране и не допуска принудително връщане при опасност от преследване или изтезания. Допълнителен фактор е отношението на Пхенян към военнослужещите, попаднали в плен. Севернокорейският лидер Ким Чен-ун публично е възхвалявал войници, които са се самоубили по време на сраженията срещу украинските сили в руската Курска област, където са били пленени и двамата мъже. Северна Корея разполага с малко основания по международното право да настоява за връщането им против тяхната воля.

Напрежение между Сеул и Киев

Прехвърлянето предизвика и дипломатическо напрежение между Южна Корея и Украйна. Сеул поиска извинение от Киев, след като украинският президент Володимир Зеленски разкри пред Общото събрание на ООН, че двамата севернокорейци са били прехвърлени в Южна Корея. Южнокорейските власти заявиха, че с разкриването на информацията Украйна е нарушила договореност операцията да остане поверителна. Според Сеул секретността е била необходима както за защитата на двамата войници, така и за безопасността на техните роднини, останали в Северна Корея. Киев от своя страна твърди, че споразумение за запазване на прехвърлянето в тайна не е имало.

Случаят идва на фона на внимателната политика на Южна Корея спрямо войната в Украйна. Въпреки натиска от Киев и някои западни държави Сеул досега отказва да предоставя смъртоносно въоръжение и се ограничава основно с хуманитарна и несмъртоносна помощ. Президентът Ли Дже-мьон обяви през юли пакет от 100 млн. долара помощ за Украйна, като правителството отново подчерта, че в него не е включено смъртоносно оръжие. На срещата си през юли Ли и Зеленски се договориха въпросът със севернокорейските военнопленници да бъде решаван в съответствие със свободната воля на самите войници, международното право и хуманитарните принципи.