Ким Йо-чен, сестра на севернокорейския лидер Ким Чен-ун, заяви, че водените от САЩ многонационални военни учения в региона засилват решимостта на Пхенян да разширява ядрения си арсенал. В изявление, разпространено от държавните медии, тя определи учението Pacific Vanguard, приключило миналата седмица, като „репетиция за война“ и подчерта, че Северна Корея няма да се отклони от курса към укрепване на ядрения си възпиращ потенциал.

Изявлението идва след петдневното учение Freedom Edge, проведено от САЩ, Южна Корея и Япония в международни води източно и южно от остров Чеджу. Ученията включваха военноморски и военновъздушни сили, противоракетна отбрана, киберсигурност и медицински операции. Сеул ги определя като отбранителни и насочени срещу севернокорейските ядрени и ракетни заплахи. Ден след края на Freedom Edge Северна Корея изстреля няколко балистични ракети с малък обсег, прелетели около 250 км.

Паралелно Пхенян модернизира военноморските си сили. Ким Чен-ун въведе в експлоатация втори разрушител от клас 5000 тона. Според севернокорейските власти тези кораби в крайна сметка ще бъдат въоръжени с ядрено оръжие. Напрежението остава високо въпреки опитите на президента на САЩ Доналд Тръмп да възстанови дипломатическите отношения с КНДР.