След години на преговори, Съединените щати се съгласиха да подпомогнат Саудитска Арабия в развитието на нейна гражданска ядрена програма. Въпреки помпозното посрещане на Доналд Тръмп в Рияд през 2023 година, две от най-важните искания на саудитците останаха неизпълнени – гаранции за сигурност и подкрепа за ядрена енергетика. Сега обаче изглежда, че Вашингтон е готов да помогне, макар и с известни резерви.
Ключов елемент от споразумението е правото на Саудитска Арабия да обогатява уран, което я отличава от съседите ѝ като Обединените арабски емирства и Египет. За Рияд това е въпрос на престиж и част от икономическата програма „Визия 2030“, която предвижда изграждане на енергоемки индустрии като центрове за изкуствен интелект. Ядрените мощности биха осигурили необходимата електроенергия.
Регионалният контекст също е важен. Иран от десетилетия развива атомна програма, а Израел тайно притежава ядрени оръжия. Саудитският престолонаследник Мохамед бин Салман вече предупреди, че ако Иран се сдобие с атомна бомба, Рияд ще последва примера му. Това поражда опасения от ядрена надпревара в Близкия изток.
Въпреки различията между САЩ и Саудитска Арабия по въпроси като отношенията с Израел, сътрудничеството в ядрената сфера напредва. Анализатори отбелязват, че за саудитците това е важна стъпка към технологична независимост и регионално лидерство.