Русия обяви, че е превзела Константиновка – първия значим украински град от началото на годината. Новината дойде от посещение на Владимир Путин в команден пункт, далеч от фронта, където началникът на генералния щаб Валерий Герасимов му докладва за успеха. Пресслужбата на Кремъл заяви, че градът е бил превърнат в непробиваема крепост от украинските сили, но руските войски са го освободили. Информацията не е потвърдена от независими източници, а украинските власти засега мълчат.
Генералният щаб на Въоръжените сили на Украйна обаче съобщи за 225 сражения през изминалото денонощие, като 24 атаки са били отразени именно в района на Константиновка. Според геолокационни данни на американски анализатори руските сили почти са обкръжили центъра на града, но украинските части все още присъстват там.
Константиновка, която преди войната имаше население от около 78 000 души, е един от последните големи градове в Донецка област под украински контрол. Русия вече контролира над 80% от региона. На съвещанието беше потвърдено, че руските войски са на 7 км от Славянск, на 9 км от Запорожие и на 10 км от Суми, но експерти предупреждават, че преодоляването на тези разстояния ще отнеме месеци или дори години.
Путин отбеляза, че темповете на руското настъпление се увеличават, а Песков подчерта, че инициативата е изцяло на руската армия. Въпреки това, украинските удари с дронове по руската енергийна инфраструктура доведоха до недостиг на гориво в Русия, а общественото недоволство расте. След като през април и май Русия загуби повече територия, отколкото превзе, през юни нетният напредък беше 30 кв. км, което сложи край на негативната тенденция.
Конфликтът продължава вече пета година, а мирните преговори остават в задънена улица. Путин отхвърли посредническите усилия на Европа, наричайки ги „мними миролюбци“, а Зеленски отново предложи среща, която беше отказана. И двете страни се надяват на технологично предимство във въоръженията, но човешката цена на войната продължава да расте.