Русия вероятно ще започне нова кампания от удари срещу енергийната инфраструктура на Украйна по-рано от обичайното – още през есента и зимата на 2026–2027 г. Целта е Москва да атакува преди Украйна да е изградила надеждна защита срещу руски балистични ракети и реактивни ударни дронове. Тези оръжия вече са нанесли сериозни щети на украинската енергийна система.

Руското Министерство на отбраната вече подготвя публична обосновка за засилване на ударите. То представя бъдещите атаки като отговор на твърдени „многобройни украински удари“ по граждански обекти в Русия, за които Москва твърди, че са извършвани от юни 2026 г. Тази реторика се разглежда като опит да се оправдае нова серия удари пред руското общество и международната общност, при положение че енергийната инфраструктура на Украйна вече е повредена.

Акцентът във войната може да се измести от фронта към далечните удари. Успехите на Украйна вероятно са накарали руския президент Владимир Путин да преосмисли първоначалната си стратегия. Вместо основно настъпление по фронта, руското ръководство може да заложи на зимни удари, за да окаже натиск върху украинското общество и властите и да направи живота на цивилното население непоносим, така че Украйна да бъде принудена да приеме руските условия.

Русия провежда подобни зимни кампании срещу украинската енергетика всяка година от зимата на 2022–2023 г. Новата прогноза предполага, че атаките може да започнат по-рано от досегашния модел, докато Украйна все още изгражда защита срещу комбинирани ракетни и безпилотни удари.

На този фон Министерството на отбраната на Украйна заявява, че украински далечни операции са извадили от строя над 51% от нефтопреработвателните мощности на Русия. През септември руското Министерство на отбраната заплаши да засили ударите по Киев след украински атаки срещу Москва, представяйки действията си като отговор на предполагаеми атаки срещу гражданска инфраструктура. Това не променя вероятната цел на предстоящата зимна кампания.