Робърт Амстердам, международен адвокат с практика в Лондон и Вашингтон, изгражда защитата на клиенти, преследвани от държави, като използва темата за свободата на вероизповеданието. В два отделни случая – в Украйна и Армения – той представлява милиардери с връзки с Москва, а споровете за конфискувани активи са превърнати в наратив за преследване на християни. Тази стратегия цели не само връщане на имуществото, но и влияние върху западната политика, включително военната помощ за Украйна и евроинтеграцията на Армения.

Първият случай е на украинския олигарх Вадим Новински, протодякон на Украинската православна църква на Московската патриаршия. След санкции и обвинения в държавна измяна, от него са конфискувани активи за над 10 милиарда гривни. Амстердам първоначално защитава самия Новински, но после обявява, че представлява църквата. Създаден е сайт, публикувани са „бели книги“, а лобисти настояват пред Конгреса на САЩ да обвържат военната помощ за Украйна със съдбата на църквата. Впоследствие Амстердам признава, че част от разходите са поети от Новински.

Вторият случай е на арменско-руския милиардер Самвел Карапетян, арестуван за призиви за завземане на властта, след което държавата национализира енергийните му мрежи. Схемата се повтаря – създаден е сайт, публикувани са „бели книги“, а наративът отново е за преследвана църква. И в двата случая Амстердам и клиентите му участват в предаването на Тъкър Карлсън, чиито коментари са оценявани като благоприятни за Москва. Изказванията му, включително сравнения с нацизма, съвпадат с руски пропагандни тези, както показва съпоставка с вътрешни документи на руски политтехнолози.

Преди две десетилетия Амстердам защитаваше Михаил Ходорковски и беше смятан за критик на Кремъл. Днес клиентите му са милиардери с руски връзки, а кампаниите му са насочени срещу държави, противопоставящи се на Русия. Промяната не е в биографията му, а в това от чие име действа.