Партията „Реформирай Обединеното кралство“ на Найджъл Фараж получи рекордно дарение от 72 милиона британски лири, равняващи се на около 84 милиона евро. Сумата идва от криптомилиардерите Бен Дело и Кристоф Харборн и за два дни осигурява на партията толкова средства, колкото всички останали британски партии са събрали през цялата предходна година.

Дарението обаче попада в деликатен момент. То върна вниманието към разследвания и спорове около финансирането на партията. Найджъл Фараж трябва да даде обяснения пред парламентарна анкетна комисия заради дарение от пет милиона лири, което не е било декларирано. Освен това разследване е установило, че членове на партията са се опитвали да привлекат големи дарители от чужбина, което във Великобритания е забранено.

Въпроси предизвикват и двамата нови дарители. Те са британски граждани, но доскоро са живели в чужбина и са плащали данъци там. Това поставя дилемата дали трябва да им бъде позволено да даряват толкова големи суми.

В парламента се обсъжда нов законопроект, който може да попречи на приемането на дарението. Ако бъде приет, политиците няма да могат да приемат подобни средства. Новите разпоредби целят по-строг контрол върху даренията и влиянието на дарителите. Според държавния служител Филип Райкрофт законът ще включва таван за британските дарители, които живеят в чужбина. За да даряват по-големи суми след завръщане във Великобритания, те ще трябва да са живели в страната известно време – вероятно цяла календарна година.

Британските граждани, живеещи в чужбина, няма да имат право да даряват повече от 100 000 лири. Ако законът бъде приет, той ще действа със задна дата от март 2026 г. Това би могло да застраши рекордното дарение за „Реформирай Обединеното кралство“.

Заместник-председателят на партията Ричард Тайс определя новите мерки като кампания срещу формацията. По думите му партията е действала в съответствие с действащото законодателство, а промените със задна дата показват страх от „Реформирай Обединеното кралство“ и желание партията да бъде поставена в неравностойно положение спрямо Лейбъристите.

Критиците се опасяват, че дарението застрашава демократичните процеси. Един от аргументите е, че ако дойде на власт, партията планира мерки, от които криптосекторът би спечелил. Самите дарители също са противоречиви. Бен Дело беше осъден в САЩ през 2021 г., защото фирмата му не е приложила предвидените от закона мерки срещу прането на пари. През пролетта той вече беше дарил четири милиона лири на партията и се завърна във Великобритания, когато законопроектът за партийните дарения започна да набира скорост. Кристоф Харборн, който дълги години е живял в Тайланд и вече има двойно гражданство, е свързан с дарението от пет милиона лири, заради което парламентарна комисия разследва Найджъл Фараж.

От партията не виждат проблем в големите дарения и посочват, че управляващата Лейбъристка партия също получава финансова подкрепа от профсъюзи, които преследват собствена програма. Говорителят на синдиката Пол Новак смята сравнението за погрешно. Според него синдикатите са отворена демократична организация, представляваща милиони работници, а решенията за дарения се вземат от членовете публично. Когато милиони се даряват от отделни лица със собствени интереси, това трябва да бъде подложено на критичен анализ. По думите му никой не може сериозно да твърди, че свръхбогати, които купуват британската политика, действат в интерес на демокрацията – освен може би Найджъл Фараж и Ричард Тайс.

Новият закон за политическите дарения трябва да премине през няколко четения в Горната и Долната камара. Междувременно говорител на министър-председателя вече обяви, че се работи по допълнителни ограничения за партийните дарения.