Река Рейн в Нидерландия достигна исторически минимум на водния си дебит, като в района на село Лобит средната денонощна стойност е паднала до 614 кубични метра в секунда. Това е най-ниското измервано ниво, надминавайки предишния рекорд от 1947 г., когато дебитът е бил 620 кубични метра в секунда. Притеснителното е, че този рекорд е поставен в разгара на лятото, а не през късната есен, както досега.

Причините са комплексни – горещата пролет и сухото лято ускориха топенето на снеговете в Алпите, които обикновено захранват реката през по-голяма част от годината. Липсата на значителни валежи задълбочава проблема, а прогнозите за следващите две седмици не предвиждат достатъчно дъжд, за да се подобри ситуацията.

Ниските нива на Рейн засягат пряко корабоплаването – важна транспортна артерия за промишлените райони и пристанища в Европа. Товарните кораби са принудени да намалят товара си, а част от превозите се пренасочват към жп и автомобилен транспорт, което оскъпява доставките на суровини и горива. Германия вече предприе извънредни мерки, тъй като индустрията разчита на речния транспорт за въглища, химикали и метали.

Сушата разкрива и следи от минали климатични катаклизми – по речното дъно отново се появяват т.нар. „камъни на глада”. Подобни явления се наблюдават и по Дунав, където край Будапеща излязоха на бял свят предмети от Втората световна война. В Унгария и Румъния ниското ниво на Дунав застрашава охлаждането на атомните електроцентрали, което може да ограничи производството на енергия.

Ситуацията по двете реки показва, че продължителните суши имат сериозни екологични, транспортни, енергийни и икономически последствия за цяла Европа.