Украинските пилоти на изтребители F-16 продължават да бранят въздушното пространство на Украйна от руски атаки, но критичният недостиг на американски ракети поставя под въпрос изпълнението на тази задача. Командир на подразделение от украински пилоти с позивна „Фантом“ предупреждава, че страната се нуждае не само от допълнителни ракети за системите Patriot, но и от ракети AIM-120. По думите му самолет без въоръжение се превръща в „безполезен инструмент“.

Недостигът е толкова остър, че пилотите са принудени да пестят ракетите. При някои бойни полети те разчитат на бордовите картечници на F-16, за да унищожават руски въздушни цели. Това ограничава значително бойните им възможности и увеличава риска.

Още през юли президентът Володимир Зеленски заяви, че Украйна изпитва критичен недостиг на ракети за защита срещу масирани руски удари с балистични ракети. Той се фокусира върху преговори със САЩ, президента Доналд Тръмп и други съюзници, за да продължат те да предоставят средства и оръжие за защита на Украйна, както и да засилят санкциите срещу Русия.

Зеленски подчерта, че противовъздушната отбрана остава приоритет, тъй като Русия все по-често използва балистични ракети срещу големи градове.