Законопроект за промени в Закона за регионалното развитие беше приет на първо четене в парламентарната комисия по регионална политика, благоустройство и местно самоуправление. Той предвижда шестте досегашни района за планиране от ниво 2 да бъдат заменени с четири нови региона – Столичен, Северен, Източен и Южен.

Столичният регион включва област София (столица). Северният обхваща Видин, Монтана, Враца, Ловеч, Плевен, Габрово, Велико Търново, Търговище, Русе, Разград и Силистра. Източният включва Добрич, Варна, Шумен, Бургас, Сливен и Ямбол. Южният обхваща Софийска област, Перник, Кюстендил, Благоевград, Пазарджик, Смолян, Пловдив, Стара Загора, Хасково и Кърджали. Цялата страна ще бъде обособена като един регион от ниво 1.

Промените са свързани с европейската класификация NUTS и с опита от интегрираните териториални инвестиции. Предвиждат се и изменения в Закона за устройство на територията, за да се синхронизират стратегическите документи за регионално и пространствено развитие.

За София е предвиден отделен режим заради съвпадането на функциите на община, административна област от ниво 3 и регион за планиране от ниво 2. За Столичния регион няма да се изработва отделна интегрирана териториална стратегия; тези функции ще поеме Планът за интегрирано развитие на Столичната община. Документът ще се приема от Министерския съвет по предложение на министъра на регионалното развитие и благоустройството след одобрение от Столичния общински съвет и необходимите съгласувателни процедури.

Броят на регионалните съвети за развитие се намалява от шест на четири. В съвета за Столичния регион се предвижда да участват областният управител на област София (столица), кметът на Столичната община, председателят на Столичния общински съвет и кметовете на районите в столицата.

Според заместник-министъра на регионалното развитие и благоустройството Десислава Георгиева проектозаконът е първата стъпка за реалната работа по интегрираните териториални стратегии за новите региони. След първо четене предстоят следващите етапи на парламентарно разглеждане; не е насрочена дата за окончателно гласуване.