Руският президент Владимир Путин е бил склонен да се срещне с директора на ЦРУ Джон Ретклиф по време на визитата му в Москва, но след като става ясно какво носи в посланието си, Кремъл решава, че подобна среща е безсмислена. Ретклиф е пристигнал в руската столица с призив за възможно най-бързо споразумение за прекратяване на войната срещу Украйна. Той е изхождал от това, че положението на Русия във военно и икономическо отношение се влошава и затова е по-изгодно за Кремъл да преговаря сега. В Москва Ретклиф се среща с директора на СВР Сергей Наришкин и, по данни на западни медии, с ръководителя на ФСБ Александър Бортников. След една от тези срещи съдържанието на разговора е предадено на Путин и Кремъл отхвърля идеята за лична среща. Посланието е възприето така, сякаш Зеленски вече „решава“ в Кремъл, а реакцията на руската страна е, че Ретклиф е сбъркал адреса. Остава неясно доколко позицията на директора на ЦРУ съвпада с тази на администрацията на Тръмп. Самото посещение става известно на 25 август, като същевременно САЩ призовават Украйна да се въздържа от удари по Москва, Санкт Петербург и северната част на Русия по време на престоя на делегацията. В западни медии се появиха и предположения, че Ретклиф е можел да предупреди Путин на фона на данни за подготовка на мобилизация и изпитание на решимостта на НАТО.