Владимир Путин може да подготвя решаващо настъпление, с което да опита да наложи изход от войната в Украйна в рамките на следващите шест месеца. Такова допускане прави британски експерт по отбраната. Според него руският президент може да избере рязка ескалация на бойните действия, ако прецени, че така ще постигне военните си цели.

Експертът смята, че Путин е заинтересован да реши въпроса веднъж завинаги в следващите шест месеца, на всяка цена. Подобен сценарий може да включва мобилизирането на още стотици хиляди руски военнослужещи, привличането на севернокорейски войски и по-радикални мерки за поддържане на руската военна машина. Като част от стратегията се посочва и сплашване на Европа и натиск върху нея да остане настрана, докато Украйна бъде потискана с още 300 000 или 400 000 военнослужещи. Това е оценка, а не потвърждение за взето решение от руското ръководство.

На този фон има опасения за руски действия извън Украйна. Предупреждения са отправени към европейски правителства за възможно използване на дронове Гера, изстреляни от търговски кораби в Средиземно море. Като потенциални цели са споменати обекти в Испания, Франция и Италия, включително летища и друга инфраструктура. Европейски представители предупреждават и за възможно засилване на саботажи, кибератаки, нахлувания на дронове и други хибридни операции, целящи да сплашат европейските държави и да ограничат помощта за Киев. Москва отрича да планира нападения срещу НАТО.

Експертът допуска, че Путин може да разчита и на това, че Доналд Тръмп няма да се намеси, за да спре нова ескалация. Той обаче предупреждава да не се прави директен извод, че Европа неизбежно върви към световна война. По думите му трета световна война няма да има, макар по-мащабна европейска война да е напълно възможна. Според него не непременно вървим към война, но вървим към военни кризи. Бойни действия по периферията на НАТО стават все по-вероятни, тъй като Москва се стреми да провери решимостта на алианса.

Според оценки на разузнаването Русия вероятно ще засилва хибридната си война срещу НАТО и Запада през следващите месеци. Рискът Москва да предприеме ограничени военни атаки срещу държава от НАТО е нисък, но нарастващ, а пълномащабно нахлуване се смята за малко вероятно. Възможните действия включват удари с дронове или ракети по инфраструктура, свързана с подкрепата за Украйна, както и операции под чужд флаг. Уточнява се, че това е оценка на риска, а не доказателство за конкретно подготвяна атака.