Израелската рекламна технологична компания Discover-Tech е заподозряна, че е използвала масирано насочване на онлайн реклами към потребители на Starlink, за да установява местоположението и активността им. Разследващи специалисти по киберсигурност са установили, че тя е сред най-големите купувачи на рекламно пространство, насочено към потребители на сателитната услуга по света, и е участвала в търгове за такива реклами в над 100 държави, включително страни, където използването на Starlink е забранено или ограничено.

В доклад дейността е описана под кодовото име Shadow-Earth-79. Компанията е била най-големият купувач на рекламно пространство в Сирия, Либия, Йемен и Южен Судан, а в Афганистан е заемала второ място. Необичайно висок дял е отчетен и при рекламните търгове в Унгария, Израел, Египет, Азербайджан и Венецуела. Подобен модел трудно може да се обясни само с търговски интереси, тъй като търсенето на западна реклама в държави под санкции или в зони на въоръжени конфликти е ограничено. Затова дейността се определя по-скоро като инфраструктура за насочване и проследяване, отколкото като обичайна рекламна операция.

Механизмът за автоматизирано наддаване за рекламно пространство позволява на участниците да получават информация за устройствата и интернет потребителите. Чрез комбиниране на тези данни с други източници може да се установяват самоличност, местоположение и навици, а в определени случаи да се подготвят целенасочени атаки със шпионски софтуер. Рискът е особено сериозен в зони на военни действия, където Starlink се използва за комуникации на фронтовата линия и за управление на операции с безпилотни летателни апарати. Проследяването на терминали би могло да застраши както военни комуникации, така и хората, които разчитат на услугата.

След публикуването на отделни разследвания Google, Comcast и други компании са премахнали Discover-Tech от своите рекламни платформи. Голяма американска технологична компания и международна организация са започнали вътрешни проверки дали техни служители са били обект на подобно проследяване. SpaceX не е отговорила на запитвания за коментар, а Discover-Tech и нейният главен изпълнителен директор също не са отговорили на въпросите, изпратени през последните две седмици.