Три седмици преди президентските избори на 25 октомври политическото напрежение се засилва. В надпреварата участват 27 кандидатпрезидентски двойки, а очакванията са за балотаж. Кампанията постепенно се измества от геополитически теми към криминални случаи, взаимни обвинения и сблъсъци между управляващи и опозиция.

Криминалните случаи и действията на институциите не за първи път стават част от предизборната борба. Пример за това са обществените реакции след убийството в Пловдив, около което се оформиха две крайни интерпретации – че държавата се разпада, или че тя функционира добре, защото заподозрян е установен бързо. И двете оценки изглеждат преувеличени. Съществува риск силно отразените случаи впоследствие да останат без ясен обществено видим резултат от разследването и съдебното производство.

Правят се паралели с други скандали, възниквали в предизборни периоди, сред които „Хемусгейт“. Случаят с мантинелите също се очертава като тема, чието развитие тепърва предстои – както в парламента, така и чрез действията на прокуратурата. Предстоящите промени около временното ръководство на прокуратурата могат да повлияят на обществените реакции в оставащите дни до вота.

Част от публичните сблъсъци изглеждат по-дълбоки от самата президентска кампания. Управляващите имат предимство, тъй като техният кандидат е действащ президент. Същевременно напрежението между управляващи и опозиционни формации се изостря по време на парламентарните дебати. Конфликтът между Румен Радев и Делян Пеевски също се разглежда като част от по-стари противопоставяния – включително предишните конфликти в ДПС между Делян Пеевски и Ахмед Доган, както и отношенията на Радев с представители на кръга около Доган. Зад публичните сблъсъци може да стои опит за пренареждане на политическите партньорства.

Казусът с обществените поръчки за мантинели повдига въпроси за значително увеличение на цените и отговорността на изпълнителната власт при управлението на публичните средства. Ако политическите сили заявяват борба с корупцията и олигархичните зависимости, трябва да има яснота и за отговорността на институциите и хората, управляващи публичния ресурс. Случаят се свързва с убийството в Пловдив и с по-широкия проблем за възможни връзки между бизнес, престъпност и политика – опасения, които надхвърлят конкретната трагедия и поставят въпроси за влиянието на икономически интереси върху политическите процеси.

Една от възможните последици от натрупването на скандали и взаимни обвинения е по-ниска избирателна активност. Когато кампанията се доминира от криминални сюжети и съмнения за зависимости, част от гражданите могат да загубят мотивация да гласуват. Предизборните атаки невинаги постигат търсения ефект – опитите за дискредитиране на опонент могат да се обърнат срещу тези, които ги използват, особено ако обществото възприема действията като черен пиар. Кампанията остава фрагментирана, като кандидатите разчитат в значителна степен на собствените си партийни ядра, но има и колебливи избиратели.

В оставащото време до 25 октомври основният въпрос е дали кампанията ще се върне към същинските политически приоритети и визиите на кандидатите, или ще остане доминирана от скандали, взаимни обвинения и конфликти между политическите сили. Очакванията за балотаж допълнително увеличават значението на последните дни, когато позициите на кандидатите могат да се променят, а колебаещите се избиратели да се окажат решаващи.