Администрацията на президента Доналд Тръмп се обърна към Върховния съд на САЩ с искане около 20 000 пощенски бюлетини в Калифорния да бъдат отделени и да не се броят, докато не бъде проверен статутът на избирателите, за които федералното правителство подозира, че може да не са американски граждани. Искането идва непосредствено преди междинните избори, които ще определят коя партия ще контролира Конгреса.

Министерството на правосъдието настоява оспорените гласове да не се смесват с останалите бюлетини. Според ведомството след отваряне и обработка вече няма практичен начин да се установи кои гласове са подадени от конкретните избиратели. Главният адвокат на правителството Д. Джон Зауер предупреждава, че след като Калифорния смеси оспорените бюлетини със законните, връщането им обратно е невъзможно.

Върховният съд е сезиран, след като апелативен съд отхвърли искането оспорените гласове да бъдат извадени от общото преброяване. Федералното правителство поиска ограничена временна мярка, която да задължи щата да прекрати смесването на бюлетините, за които има съмнения, с останалите.

Властите в Калифорния оспорват надеждността на федералния списък и заявяват, че в него вероятно са включени много американски граждани. Съдилищата на по-ниска инстанция застанаха на страната на щата. Федералният съдия Дейвид О. Картър отхвърли искането на Министерството на правосъдието и предупреди, че то може да лиши граждани от правото им на глас. По думите му, ако изпълнителната власт може да отхвърля гласове и да застрашава текущи избори заради недоказани твърдения, демокрацията е в опасност.

Решението е постановено, когато гласуването в Калифорния вече е започнало и стотици хиляди бюлетини са обработени. По пощата в щата са изпратени бюлетини на около 23 милиона регистрирани избиратели. Федералното правителство поставя установяването на избиратели, които не са граждани на САЩ, сред приоритетите си, въпреки че подобни случаи са редки. Министерството на правосъдието вече без успех поиска от апелативен съд да се намеси на по-ранен етап. Сега спорът е отнесен до Върховния съд, който трябва да реши дали да се намеси преди приключването на изборния процес.