Собственичка на хотел в Порто споделя, че улиците не са толкова претъпкани с туристи, както преди, а ресторантите не са пълни докрай. Въпреки това заетостта на леглата в нейния хотел остава добра. Това показва смесената картина в туристическия сектор на Португалия в края на лятото: посетителите не намаляват драстично, но вече не харчат толкова щедро.

До 2025 г. страната отбелязваше ръст на туристите от 9,3%, като през 2024 г. пристигнаха 2,5 милиона повече чужденци. През 2025 г. обаче ръстът се забавя до 3,3%, а през първото полугодие посетителите са само с 3,1% повече. Нощувките са се увеличили с 2%, а приходите – със 7,7%. Въпреки това броят на чужденците достига около 30 милиона годишно, което е три пъти повече от населението на страната. Германците са втората по големина група след британците и съставляват 11% от всички туристи. Миналата година те са похарчили 29,4 милиарда евро, което е 11,8% от БВП на Португалия.

Икономисти предупреждават, че туризмът е достигнал своя предел. Растежът вече не може да бъде безкраен, но политиците продължават да планират мащабно разширение – ново летище в Лисабон за 56 милиона пътници годишно и близо 200 нови хотела с 11 000 стаи в столицата и Порто. Експерти се съмняват, че всички проекти ще се реализират, и прогнозират излишък от легла.

Цените скочиха значително. Чадър и шезлонг на плажа в Алгарве могат да струват 200 евро на ден, а вечеря в ресторант – над 100 евро на човек. Затова много туристи предпочитат да пазаруват от супермаркети и да се хранят в наетите жилища. Ресторантьори се оплакват, че гостите поръчват най-евтиното или си делят едно ястие. Тълпите се разхождат, но не харчат, а времето на евтината Португалия е отминало.

Местните жители обаче виждат положителна страна – отново има свободни места в ресторантите и сервитьорите са по-любезни. Според икономиста Жуау Дуке е нужна промяна в стратегията – от евтин масов туризъм към луксозен сегмент. Петзвездните хотели са добре запълнени, но трябва да се предлагат специални оферти, екзотични ястия и тематични ваканции с уникални преживявания. Туристическите оператори в Алгарве искат да предложат по-висококачествени услуги – гастрономия, голф, разходки по крайбрежието и екскурзии с лодка. Според тях времето на ежегоден ръст с няколко милиона туристи е приключило.

Хотелиерката от Порто не съжалява за забавянето. Тя признава, че ако растежът продължеше толкова бързо, имаше опасност части от страната да бъдат превзети от туристи. Португалия трябва да намери баланс между икономическите ползи от туризма и качеството на живот на местните хора.