Ново изследване на учени от Университета в Кеймбридж разкрива, че 39 търговски подсладители могат да повлияят растежа на чревни бактерии. Тествани са 25 вида бактерии, включително полезни и потенциално вредни. Около три четвърти от подсладителите са забавили или спрели растежа на поне един бактериален вид. Особено засегнати са микроорганизми, свързани с доброто здраве на червата.

Експериментите са проведени в лабораторни условия и не доказват същия ефект при хора. В реалния организъм резултатът зависи от дозата, диетата и начина на усвояване.

При комбиниране на подсладители с кофеин, ванилин, адвантам или антидепресанта дулоксетин са установени над 100 взаимодействия. Най-силен ефект е наблюдаван при комбинацията от изостевиол (производно на стевия) и дулоксетин – тя силно потиска растежа на бактериите Roseburia intestinalis и Parabacteroides merdae.

Изследователите създават и изкуствена микробна общност, при която комбинацията води до промени в бактериалния метаболизъм и повишена токсичност. Въпреки това, авторите подчертават, че пациентите не трябва да спират или променят предписано лечение без консултация с лекар.

Нискокалоричните подсладители често се определят като „метаболитно неутрални“, но изследването показва, че те могат да взаимодействат с чревния микробиом. Регулаторните агенции смятат разрешените подсладители за безопасни при определени условия, но влиянието върху микробиома е нова област.

Данните от клинични проучвания при хора остават разнопосочни. Различните подсладители имат различна химична структура и ефект. Световната здравна организация препоръчва подсладителите да не се използват като основно средство за отслабване.

Най-практичният подход е постепенно да се намалява консумацията на силно подсладени храни и напитки. Вода, неподсладени чай и кафе, плодове и храни с фибри са по-добра алтернатива. Подсладителите могат да бъдат разпознати по имена като аспартам, сукралоза, захарин и други.

Изследването не налага пълно изключване на подсладителите, но поставя под съмнение идеята, че са напълно инертни. Необходими са допълнителни контролирани изпитвания при хора.