От 1 октомври Пловдив въвежда зона с ниски емисии в централната градска част. Мярката забранява движението на дизелови автомобили, произведени преди 2007 г., и на бензинови автомобили, произведени преди 1998 г. Ограничението ще действа в четириъгълника между булевардите „Цар Борис Трети Обединител“, „Шести септември“, „Руски“ и „Христо Ботев“. Самите булеварди, които очертават границата на зоната, няма да попадат под забраната.

Режимът ще е в сила седем месеца – от 1 октомври до 30 април. Нарушителите ще бъдат санкционирани с глоби от 25 до 500 евро. Първоначално контролът няма да се извършва от електронна система, тъй като обществената поръчка за нея е обжалвана. Проверките ще правят служители на общинското предприятие „Паркиране и репатриране“ и на синята зона. В началото при нарушение ще се търси собственикът на автомобила и ще се изпраща предупреждение – писмо или обаждане по телефона. Указателни табели също ще обозначават зоната.

Мярката предизвиква недоволство сред шофьори и бизнес. Пройчо Кунчев има 23-годишен автомобил, който попада в забранената екологична категория. Той казва, че малцина могат да си позволят нова кола и предпочита да ползва такси до центъра, вместо да тегли кредит. Според него автомобилът му не замърсява въздуха и върши добра работа в града. Панчо, който превозва дограма с 25-годишен бус, също е засегнат. Той обяснява, че фирмата няма възможност за нова покупка и дори наетият бус може да се окаже проблемен за достъпа до центъра.

Причината за зоната с ниски емисии е замърсяването на въздуха. Пловдив е сред европейските градове с високо съдържание на фини прахови частици. Според зам.-кмета по екология Иван Стоянов целта е да се ограничат замърсяването и трафикът, да се подобри качеството на атмосферния въздух и да се опази здравето на хората.

Не всички вярват, че забраната ще проработи. Адвокат Атанас Костов, председател на сдружение „Пловдив на гражданите“, смята решението за неефективно: градът е един и ограничаването на един километър не пречи на замърсяването да се разпространява. Той не очаква делата за дискриминация да издържат в съда. Като възможно решение посочва катализаторите, но предупреждава, че това може да доведе до кражби и подмяна. Противниците на мярката отбелязват още, че въздухът се замърсява от горенето на кабели и гуми в крайните квартали, от отоплението с твърдо гориво и от старите автобуси.