Volkswagen Group се договори да продаде завода си в Оснабрюк на консорциум, воден от частната инвестиционна компания Aurelius Capital и германската провинция Долна Саксония. Това ще сложи край на производството на нишови автомобили в 125-годишното предприятие, което вместо това ще се превърне във високотехнологичен център за отбрана и сигурност. В партньорство с израелския отбранителен концерн Rafael Advanced Defense Systems там ще се произвеждат компоненти, тежки транспортни платформи, генератори за електроенергия и пускови установки за модерни системи за противовъздушна отбрана, включително и системи, свързани с платформата Железен купол, за нуждите на германската и европейската сигурност.

Преходът ще се възползва от дългогодишния опит на Оснабрюк в гъвкавото сглобяване на малки серии, като по този начин се запазват критичната индустриална инфраструктура, прецизните инструменти и процесите за контрол на качеството, чието изграждане от нулата би било твърде скъпо. Сделката е структурирана чрез прехвърляне на мажоритарното участие към Aurelius и Долна Саксония, което позволява да се заобиколят предишни пречки пред управлението, включително съпротивата на ключов акционер на Volkswagen. Според синдикални представители преориентирането към отбранително производство ще запази между 1200 и 1400 работни места в завода след спирането на автомобилния монтаж и ще осигури дългосрочно бъдеще на опитната индустриална работна сила.

Решението идва в момент на мащабна и трудна реструктуризация в германската производствена мрежа на Volkswagen, причинена от високите цени на енергията и труда в Европа, бавното навлизане на електромобилите и засилената конкуренция от китайските производители. Докато големите автомобилни заводи в Цвикау, Емден, Хановер и Некарзулм са изправени пред несигурно бъдеще, сделката в Оснабрюк вече се разглежда от анализатори като стратегически модел за превръщане на недостатъчно натоварените европейски автомобилни мощности във високотехнологични центрове за отбранително производство.