Институтът по земеделие в Кюстендил работи по създаването на нови сортове ябълки, череши и сливи, пригодени към променящия се климат. Основната цел е те да цъфтят по-късно, така че да се избегнат късните пролетни мразове, които вече втора поредна година нанасят щети по овощните градини.

При ябълките вече има резултати, а при черешите и сливите се създават нови сортове и хибриди. Според проф. Димитър Сотиров новите сортове трябва да съчетават по-късен цъфтеж с устойчивост на зимни температури и на основните икономически важни болести.

Докато учените търсят селекционни решения, производителите се адаптират към условията в градините. Част от насажденията са били спасени заради по-високото си разположение, но разходите по отглеждането остават най-сериозното предизвикателство. Земеделският производител Иван Каляви коментира, че е трудно заради многото разходи. Мая Атанасова посочва, че в края на годината все пак остава печалба, но тя не е голяма.

Проф. Сотиров предупреждава, че ако неблагоприятните години продължат, част от градините може да бъдат изоставени. Според него вече се наблюдава тенденция към отказ от производство, особено при черешопроизводителите.

Следващото предизвикателство е плодовете да достигат по-бързо до потребителите. За тази цел Община Кюстендил подготвя проект за логистична база, в която местната продукция да бъде сортирана, охлаждана и съхранявана. Комбинацията от нови устойчиви сортове и по-добра логистика трябва да помогне на производителите да ограничат загубите и да запазят овощарството в региона.