Над 120 души на борда на круизния кораб Ruby Princess са се заразили с норовирус по време на 20-дневно плаване, което включваше посещения на Сан Франциско, Канада и Аляска. Заразените са 102 пътници и 23 членове на екипажа. Корабът е отплавал на 12 юни, а огнището е регистрирано в събота. Общо на борда са били 3032 пътници и 1144 членове на екипажа.
Норовирусът е силно заразен причинител на стомашно-чревни инфекции, предаващ се чрез замърсена храна, вода, повърхности или пряк контакт. Круизните кораби са особено уязвими заради ограниченото пространство и големия брой хора. Симптомите включват внезапно повръщане, диария, гадене и коремни болки, обикновено отзвучаващи до три дни. Вирусът е опасен за малки деца, възрастни над 65 години и хора с хронични заболявания.
От компанията Princess Cruises съобщиха, че веднага са въведени засилени санитарни мерки на борда. Преди следващото отплаване корабът ще премине през цялостно почистване и дезинфекция. От началото на годината това е седмото огнище на заболяване на круизни кораби, регистрирано от здравните власти, като в повечето случаи причинителят е норовирус.
Здравните власти препоръчват често миене на ръцете със сапун и вода за поне 20 секунди, особено след тоалетна и преди хранене, тъй като дезинфектантите за ръце не осигуряват достатъчна защита срещу норовирус.