В навечерието на референдума на 27 септември швейцарските граждани ще решават дали страната им да възприеме по-строг неутралитет. Поводът е инициатива, подкрепяна от 85-годишния Кристоф Блохер, бивш лидер на дясноконсервативната Швейцарска народна партия. Той настоява за т.нар. „интегрален неутралитет“, който би забранил на Швейцария да участва в каквито и да е икономически или дипломатически санкции, освен ако те не са наложени от ООН.

Според Блохер решението на Швейцария да се присъедини към западните санкции срещу Русия е грешка, тъй като въвлича страната в конфликта. Неговите поддръжници смятат, че историческият неутралитет е предпазил страната от войни и трябва да бъде възстановен в най-чистия му вид.

Противниците, начело с външния министър Игнацио Касис, предупреждават, че подобна политика би изолирала Швейцария от западните партньори. Касис посочва, че без правото да налага санкции страната няма да може да реагира адекватно на агресия като руската. Ако инициативата бъде приета, днешните санкции срещу Русия биха станали невъзможни, тъй като не са одобрени от ООН.

Референдумът разделя политическия елит в Берн: всички големи партии, с изключение на SVP, се обявяват против радикалната промяна. Отговорът на швейцарците ще определи бъдещата роля на страната в международните отношения.