Бактерията Bartonella henselae, която се среща при котките, в редки случаи може да причини невроретинит – възпаление, засягащо зрителния нерв и ретината, и да доведе до тежко увреждане на зрението. Заболяването се среща при един до четирима души на 100 000 население и може да протече с почти пълна загуба на зрителната функция. През последните два месеца са регистрирани два случая, което е необичайно за рядко заболяване.

Случаите са при мъж на около 30 години и жена на над 50 години, и двамата любители на котки. При тях се е появило внезапно замъгляване на зрението и тъмно петно в централната част на зрителното поле. Обикновено невроретинитът засяга едното око, но може да бъде и двустранен, а при повечето пациенти протича без болка. Тъмното петно е характерен признак на централен скотом – участък на загубено зрение в центъра на зрителното поле, който може да изглежда като островна слепота сред запазеното зрение.

Уличните котки са основен източник на заразата. Около 40% от котките могат да имат бактерията в определен етап от живота си, но обикновено се изчистват от нея. Най-често носители са малките котки до една година и уличните животни. Бактерията се свързва и с болестта на котешкото одраскване, като предаването може да стане чрез одраскване от заразена котка. Невроретинитът е рядко очно усложнение на инфекцията. При внезапно замъгляване на зрението или поява на тъмно петно в центъра на зрителното поле е необходима своевременна оценка от медицински специалист.