Генералният секретар на НАТО Марк Рюте заяви, че Русия ясно разбира какво би означавало задействането на член 5 от договора на Алианса, но НАТО няма да разкрива публично кои действия водят до активирането на клаузата.

По думите му неяснотата около член 5 е умишлена: „Никога няма да кажем точно какво задейства член 5. Тази неяснота съществува и ще остане“, каза Рюте. Той подчерта, че Москва разбира последиците от задействането на колективната отбрана.

Рюте посочи, че НАТО има и редица възможности за реакция на действия под прага на член 5. Част от тези мерки може да не бъдат обявявани публично. Като примери той даде действията срещу руския „сенчест флот“, използван за транспорт на санкционирани петролни товари, и операцията на НАТО „Балтийски страж“ (Baltic Sentry), създадена след повреди по критична подводна инфраструктура в Балтийско море. Алиансът официално представя операцията като част от защитата на критичната инфраструктура.

Генералният секретар заяви още, че НАТО трябва да може да реагира на хибридни действия, без непременно да отговаря със симетрични мерки. Той свърза подобни атаки с по-широкото противопоставяне между Русия и западните държави и отбеляза, че Украйна увеличава способностите си за удари на голямо разстояние.

На този фон Рюте призова европейските държави да продължат да укрепват отбранителните си способности. Той предупреди и за сценарий, при който евентуален конфликт около Тайван би създал необходимост от едновременно справяне с повече от един военен театър.

Според него подобно развитие би поставило допълнителни изисквания към европейската отбрана и затова държавите от континента трябва да продължат да увеличават своите отбранителни способности.