Джим Стокс, старши експерт по сигурността и бивш директор по ядрената политика на НАТО, заяви, че Русия трябва да приеме новата реалност: Алиансът вече има 32 държави членки. По думите му Москва може да продължи да повдига темата, но НАТО ще отговори, че е взело това предвид и няма да се промени.

Според Стокс връщането на военната структура на НАТО към състоянието отпреди 1997 г. е „абсолютно невъзможно“. След края на Студената война към Алианса са се присъединили 16 държави, включително Финландия и Швеция. Експертът подчерта, че в 77-годишната история на НАТО няма прецедент за принудително напускане: нито една членка няма да се съгласи да излезе, а останалите съюзници няма да позволят такова развитие.

Той отбеляза, че бъдещото разширяване е отделен въпрос и решенията за него се вземат с консенсус от всички 32 членки. Присъединяването на Финландия и Швеция Стокс свързва с промяната във възприятията за сигурността в Европа: според него руската война е насърчила двете страни да изберат пълноправно членство вместо статут само на партньори.

По оценката на Стокс значителна част от отговорността за разширяването на НАТО е на Русия, макар Москва да обвинява Алианса за приближаването му до руските граници. Той припомни, че в края на 90-те и началото на 2000-те години Русия не е имала проблем с този въпрос, но сама го е превърнала в политически и сега трябва да се примири с последиците. Изказването идва на фона на споровете за бъдещата архитектура на сигурността в Европа и възможните условия около прекратяването на войната в Украйна.