Среща на два континента

На 9 октомври 2001 г. Египет открива край Ел Кантара мост, който свързва африканската част на страната със Синайския полуостров в Азия. Съоръжението е известно като Мост на мира, наричано още Мост на египетско-японската дружба, а по-късно и Суецки канален мост. Макар в публични материали да е описван като „висящ“, в инженерно отношение това е вантов мост – пътното платно се носи от кабели, свързани с два високи пилона.

70 метра над водата

Платното се намира на около 70 метра над водата – височина, която позволява на големи кораби да преминават по канала, без автомобилното движение да бъде прекъсвано. Основният отвор е дълъг 404 метра, а пилоните се издигат на 154 метра. Формата им напомня древноегипетски обелиски, което превръща инфраструктурния проект и в символ на държавата.

Самата мостова конструкция е дълга приблизително 3,9 километра, а заедно с подходите целият пътен участък достига около 9 километра и разполага с четири платна. Общата стойност на проекта е 22,5 милиарда йени, като 13,5 милиарда – около 60 процента – са осигурени от японското правителство като безвъзмездна помощ.

Връзка със Синай

Проектът е част от по-широк план за развитие на Синайския полуостров. Преди изграждането на моста преминаването между двата бряга става основно с фериботи или през тунели. Новото четирилентово съоръжение съкращава пътя между континенталната част на Египет и Синай и създава постоянна автомобилна връзка между двата континента.

Строителството е реализирано с участието на японски и египетски компании. В централната част работят японският консорциум „Каджима“, „Ен Кей Кей“ и „Нипон стийл“, а местни фирми изграждат подходите. Според строителя „Каджима“ мостът е проектиран така, че корабоплаването по канала да продължи без ограничения.

На церемонията присъстват египетският президент Хосни Мубарак и бившият японски премиер Рютаро Хашимото. Египетският министър на транспорта Ибрахим ад-Демири определя съоръжението като връзка между двата континента и подчертава, че то позволява безопасното преминаване на големи товарни кораби.

„С откриването на този мост животът ще се промени от двете страни на Суецкия канал“, заявява по-късно ръководителят на проекта Мохамед Демири. Зад думите стои основната цел на строителството – не само по-бързо придвижване, но и заселване, земеделско развитие и привличане на инвестиции в Синай.