Южна Корея официално предложи на Северна Корея да започнат преговори за сключване на постоянен мирен договор, с което окончателно да бъде сложен край на състоянието на война, продължаващо от Корейската война (1950–1953 г.). Инициативата бе обявена от президента Ли Дже-мьонг в реч по повод 81-годишнината от Деня на освобождението на Корея. Той заяви, че страната му е готова да преговаря без предварителни условия, като целта е изграждане на многостепенни механизми за сигурност, които да предотвратят ескалация и да ограничат растежа на севернокорейския ядрен арсенал.

Двете държави формално са във война от 1953 г., когато бойните действия са прекратени само с примирие, но без мирен договор. Новият южнокорейски лидер, който дойде на власт след импийчмънта на предшественика си, се опитва да промени външнополитическия курс. Още през юли Сеул се отказа от досегашното искане за пълно унищожаване на севернокорейските ядрени оръжия като предварително условие за диалог, предлагайки вместо това замразяване на ядрения капацитет в замяна на икономически и дипломатически стимули.

Пхенян все още не е отговорил. Наблюдатели отбелязват, че Ким Чен-ун залага все повече на сътрудничеството с Русия, от която получава продоволствия, гориво и военни технологии срещу доставки на снаряди и ракети. Освен това Северна Корея промени конституцията си, като официално обяви Юга за най-враждебна държава. Ситуацията допълнително се нажежава от предстоящите съвместни учения на САЩ и Южна Корея „Щит на свободата Улчи“, заради които Пхенян заплаши с ответни удари.