Актьорът Матю Макконъхи отново разпали спекулациите за евентуалното си влизане в политиката, след като се срещна с папа Лъв XIV във Ватикана. Носителят на „Оскар“, който от години се позиционира като политически центрист, призна, че разговорът с понтифика е задълбочил интереса му към присъствието на моралните и религиозни ценности в обществения живот. На 5 август Макконъхи и съпругата му Камила Алвес Макконъхи присъстваха на общата аудиенция в базиликата „Свети Петър“. Актьорът прекара голяма част от лятото в Италия, където снима нов филмов проект.

В интервю той заяви, че подкрепя разделението между църква и държава, но смята, че основни принципи от религиозните учения могат да са полезни за политическите системи. Според него религиозните текстове предлагат ценни поуки за отношението към другите и към самите себе си. Той дори спомена идеята за обща „конституция“ от ценности, около които различните религии биха могли да се обединят.

Макконъхи не обяви подготовка за кандидатура, но думите му подхраниха интереса към обществената му дейност. През 2021 г. той обмисляше да се кандидатира за губернатор на Тексас, но се отказа. След масовата стрелба в Ювалди през 2022 г. стана активен защитник на двупартийни мерки за по-строг контрол върху оръжията.

Сред темите, които е искал да обсъди с папата, са мястото на религията в съвремието, интересът на младите към духовността и развитието на изкуствения интелект. Актьорът отбеляза, че младите хора търсят структура и смисъл, а религиозните традиции могат да дадат морални ориентири, без да се налага конкретна вяра. Той изрази загриженост, че някои възприемат AI като „дигитален Бог“ и подчерта, че хората трябва да използват инструмента, а не той да използва тях. Папа Лъв XIV също е активен по темата – през май призова за строга международна регулация на AI. Макконъхи не разкри подробности от личния разговор и заяви, че те ще останат между него и папата.